Da der VfB Stuttgart am Donnerstag, den 23.05.2019 im Anschluss an die Paretie des TVB Stuttgart gegen die SG Flensburg-Handewitt das Relegationsspiel in der Mercedes-Benz Arena austrägt, kann es zu erheblichen Staus und Behinderungen, kommen.

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Viel Spaß beim Spiel und eine gute Heimreise wünscht der TVB 1898 Stuttgart.

Als in der Ludwigshafener Friedrich-Ebert-Halle die Schlusssirene ertönte, stapfte Jogi Bitter mit grimmigem Blick in Richtung Spielfeldmitte. Zum Jubeln war dem Torhüter des TVB 1898 Stuttgart nicht zumute, obwohl er soeben seinem Team einen Punkt gerettet hatte mit einer tollen Parade.

Fünf Minuten später, vor dem Mikrofon des Sky-Reporters, hatten sich Bitters Gesichtszüge wieder entspannt. „Immerhin haben wir den Fluch besiegt und nicht zum vierten Mal hintereinander mit einem Tor verloren“, sagte er. So gesehen, sei’s ein kleiner Schritt nach vorne gewesen. „Aber gefallen hat mir das Spiel nicht.“

Alles andere als begeistert war auch sein Trainer. „Wir haben es nicht geschafft, die nötige Spannung aufzubauen“, sagte Jürgen Schweikardt am Tag danach. Wenn seine Mannschaft mit nur 90 Prozent statt mit „Vollgas“ spiele, gewinne sie gegen kein Team der Liga. Ganz gleich, ob der Gegner Ludwigshafen oder Flensburg heiße. „Ich denke, die Spieler haben das inzwischen kapiert.“ Bei den Eulen hätten sie dies aber nicht umgesetzt. „So gesehen, war’s schon ein kleiner Rückschritt.“ Der absolute Siegeswille habe von der ersten Minute an gefehlt.

Geärgert hat sich Schweikardt vor allem darüber, wie ratlos seine Spieler der 5:1-Deckung des Gegners begegnet seien. Auf die hatte sich der TVB akribisch vorbereitet, Lösungen indes fand er selten. „Meine Spieler dachten wohl, es wird sich schon etwas ergeben“, so Schweikardt. Diesen Gefallen tat ihnen die Eulen-Defensive aber nicht. Dominik Weiß und David Schmidt hätten sich zu weit nach außen drängen lassen, das „Eins-gegen-Eins“ gesucht. „Wir hätten im Rücken des vorgezogenen Abwehrspielers agieren und das Spiel öffnen müssen.“

In den zweiten 30 Minuten hechelte der TVB dem Rückstand hinterher, die Probleme blieben. „Letztlich hat uns das 7:6-Überzahlspiel den Hintern gerettet – allerdings brauchten wir ein paar Angriffe, bis es funktionierte.“ Zu oft ließen die Halbspieler die Außen verhungern.

Am Ende musste der TVB mit dem einen Punkt zufrieden sein gegen einen Gegner, der in 30 Spielen lediglich zweimal als Sieger vom Spielfeld gegangen war – zu wenig für die gestiegenen Ansprüche des TVB. Drei Tage vor Saisonschluss klebt er auf dem 15. Rang fest, der keine Verbesserung gegenüber den ersten drei Erstliga-Spielzeiten bedeutet.

Mit der Platzierung ist auch der Trainer nicht zufrieden, ein optischer Makel sei sie auf alle Fälle. „Ich sehe die Lage aber wohl am entspanntesten von allen im Umfeld“, so Schweikardt. Ziel sei es vor der Saison gewesen, sich den Mannschaften aus dem Tabellenmittelfeld so weit wie möglich zu nähern – und das sei gelungen. Drei Punkte fehlen auf Rang neun. „Und leistungsmäßig sind wir mit Teams wie Wetzlar, Lemgo oder Hannover auf Augenhöhe. Das war so nicht unbedingt zu erwarten.“

Das eine oder andere Erfolgserlebnis möchte Schweikardt schon noch gerne sammeln in den finalen drei Partien. Im nächsten Heimspiel dürfte dies jedoch schwierig werden: Am Donnerstag (19 Uhr) kommt der Tabellenführer SG Flensburg-Handewitt. „Für einige Spieler wird das der letzte Auftritt sein in der Porsche-Arena“, sagt Schweikardt. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir da anders auftreten werden.“

Quelle: Thomas Wagner / ZVW

Djibril M’Bengue ist vor der Saison vom Handball-Bundesligisten TVB Stuttgart zum FC Porto gewechselt. Der steht am Wochenende fast sensationell im Final-Four des EHF-Cups. Der 27-Jährige hat also alles richtig gemacht.

Wenn Djibril M’Bengue in die Dragao-Caixa-Arena (die Drachen-Burg) einläuft, ist eigentlich alles wie früher beim TVB Stuttgart. Blau-weiße Trikots und eine Halle mit 2200 Plätzen. Die sich dann aber doch noch mehr in einen Hexenkessel verwandeln kann als die Scharrena. Mit ihren steil gebauten Tribünen an den Kopfseiten und den Fans im Rücken. Denn bei wichtigen Spielen bekommen die Handballer Rückendeckung von den Ultras der prominenteren Fußball-Profis, da hält die Club-Familie zusammen. M’Bengue: „Die singen 60 Minuten lang und sorgen für eine Wahnsinnsstimmung.“ Gänsehaut pur, getreu dem Motto eines Fan-Banners, der übersetzt lautet: „Überall stark, zu Hause unbesiegbar.“

In der Tat hat die Mannschaft im laufenden Wettbewerb sämtliche sieben Heimspiele gewonnen, zuletzt gegen den Vorjahresfinalisten St. Raphael. Die Kicker sind bekanntlich im Champions-League-Viertelfinale am FC Liverpool gescheitert, als Djibril M’Bengue mit einigen Teamkameraden im Stadion saß. Jetzt wollen sie selbst für Furore sorgen – eigentlich haben sie es längst getan. Der Einzug ins Final Four des EHF-Pokal am Wochenende in Kiel darf getrost als kleine Sensation bezeichnet werden, es ist der größte Erfolg des portugiesischen Club-Handballs, auch wenn Sporting Lissabon schon zweimal den Challenge Cup gewonnen hat. Doch der wird international milde belächelt, gilt bestenfalls als drittklassig – ohne Teilnehmer aus den Top-acht-Nationen.

Porto wirft Magdeburg raus

Solche Entwicklungshilfe hat der FC Porto nicht nötig, die Mannschaft ist ungeschlagen durch die Gruppenphase marschiert. Noch Fragen? „Es ist schon unglaublich, was wir bisher geleistet haben“, sagt M’Bengue. Der Rest ist Zugabe. „Wir haben nichts zu verlieren.“ Unter Druck steht im Halbfinale vielmehr der Bundesligist Füchse Berlin. Mit Velimir Petkovic, der im Trainerduell ausgerechnet auf seinen einstigen Göppinger Nachfolger Magnus Andersson trifft, was dem Duell zusätzlich Brisanz verleiht. „Er hat unheimlich geholfen, gibt sein Handballwissen an die Mannschaft weiter“, schwärmt M’Bengue fast ein bisschen von dem Schweden. Der setzt nicht nur in Unterzahl auf den siebten Feldspieler – und die Abwehr. „Wir haben im Innenblock körperlich sehr starke Spieler“, sagt der Deutsche. Das hat sich bis Berlin rumgesprochen, wo Füchse-Manager Bob Hanning schon mal warnt:. „Porto stellt für mich die beste Abwehr der verbliebenen Mannschaften, das ist das unangenehmste aller Spiele.“

Schließlich hat der FC Porto in der Qualifikation bereits den Bundesliga-Spitzenclub SC Magdeburg ausgeschaltet, das war die erste Duftmarke in Europa. Zum Erfolgsgeheimnis sagt M’Bengue, der in der Bundesliga mit vielen Verletzungen zu kämpfen hatte: „Wir können auf einen breiten Kader bauen.“ Aus dem dennoch der eine oder andere Spieler herausragt. Zum Beispiel der Halblinke Fabio Magalhaes, „der im Überzahlspiel schon oft die richtige Lösung gefunden hat“, so Mitspieler M’Bengue. Oder auch Alexis Borges, der viel Erfahrung aus der vergangenen Saison als Leihspieler beim FC Barcelona mitgebracht hat und 2020 den nächsten Schritt wagt und zum französischen Spitzenclub Montpellier wechseln wird.

M’Bengue nutzt seine Option

Die Erfolge wecken natürlich Begehrlichkeiten bei anderen Clubs: „Aber nächste Saison bleibt der Kader meines Wissens zusammen“ sagt M’Bengue, der vor kurzem erst selbst die Option mit dem Verein für ein weiteres Jahr genutzt hat. Danach? Bundesliga, vielleicht sogar beim TVB, bei dem 2020 die Verträge mit den Linkshändern David Schmidt und Robert Markotic auslaufen? „Darüber mache ich mir jetzt noch keine Gedanken“, sagt der 27-Jährige. „Natürlich ist die Bundesliga immer ein Thema – und meine Heimat.“

Die Trennung von Freundin und Familie ist gewissermaßen auch der einzige kleine Wermutstropfen. Doch dank der Direktflüge eines Billigfliegers lässt sich auch dieses Problem in den Griff bekommen. Die Freundin kam schon nach Porto und M’Bengue auch zwei-, dreimal nach Stuttgart, wenn Lehrgänge der Nationalmannschaft auf dem Programm standen.

Portugal besiegt Ex-Weltmeister

Apropos: Die hat zuletzt in der EM-Qualifikation ein Ausrufezeichen gesetzt und (mit vielen Porto-Akteuren) Ex-Weltmeister Frankreich zu Hause 33:27 besiegt, was beweist dass der portugiesische Höhenflug keine Eintagsfliege ist. So sieht es auch der europäische EHF-Präsident Michael Wiederer: „Portugal hat traditionell einen guten Nachwuchs.“ Wurde 1994 sogar als erste Mannschaft überhaupt Jugend-Europameister. „Und wir wussten auch, dass Porto stark ist.“ Stark genug für den Titel? „Prinzipiell kann jede Mannschaft, die im Final Four steht, auch gewinnen“, sagt Wiederer.

Das will auch der FC Porto unterstreichen, der noch auf drei Hochzeiten tanzt: Die Mannschaft steht im Pokalturnier und strebt als Tabellenführer die Meisterschaft an, denn in diesem Fall ruft nächstes Jahr nicht der EHF-Cup, sondern sogar die Champions League. Zumindest in Punkto internationaler Wettbewerb ist Djibril M’Bengue seinem Ex-Club also meilenweit voraus.

Quelle: Joachim Klumpp / StZ

Der TVB Stuttgart hat bei den Eulen Ludwigshafen einen Punkt mitnehmen können. Die beiden Mannschaften trennten sich mit 23:23.

Die Partie begann wie erwartet sehr intensiv. Beide Mannschaften schenkten sich keinen Zentimeter und lieferten sich eine hart umkämpfte Anfangsphase. Bezeichnend dafür waren die vier Zeitstrafen, die in den ersten 20 Minuten verhängt wurden (drei für die Eulen, eine für den TVB Stuttgart in Form von Tobias Schimmelbauer). Ebenso ausdrucksvoll war die geringe Anzahl von Toren, die in der ersten Halbzeit erzielt wurden. Nach sechs Spielminuten in der Friedrich-Ebert-Halle führten die Wild Boys mit 1:2 und kamen für lange Zeit nicht mehr in Rückstand. Großen Anteil daran hatten Jogi Bitter, der mit seinen Paraden den TVB in Front hielt, sowie Bobby Schagen, welcher in der 15. Minute seinen bis dato dritten Treffer des Abends zum 3:4 erzielte. Das erste Mal wirklich absetzen, konnte sich der TVB Stuttgart in der 19. Minute, als Dominik Weiß zum 3:6 traf. Lange Zeit halten konnten die Wild Boys den Vorsprung zunächst nicht, nach 24 Minuten stand es 7:7. Trotz Unterzahl ging der TVB durch Bobby Schagen aber wieder mit 8:7 in Führung. Kurz darauf drehten die Hausherren die Partie zu ihren Gunsten – 9:8. Den Eulen gelang es die Führung mit in Kabine zu nehmen. Mit 11:9 ging es in die Halbzeit.

Auch in der zweiten Hälfte lieferten sich beide Mannschaften einen heißen Tanz auf der Platte. Simon Baumgarten brachte die Wild Boys in der 35. Minute auf ein Tor an die Gastgeber heran (13:12), doch die Eulen konnten in der 38. Minute wieder auf 15:12 erhöhen. Mit noch weniger als zwanzig Minuten auf der Uhr hatte die Mannschaft von Jürgen Schweikardt einen 18:15-Rückstand aufzuholen und gab nochmal Gas. Es folgten knapp fünf torlose Minuten auf beiden Seiten. Allen voran Eulen-Keeper Matej Asanin zog der TVB-Offensive aber immer wieder einen Strich durch die Rechnung. In der 46. Minute platzte dann der Knote, als Dominik Weiß zum 18:16 traf. Mit dem Stand von 20:18 ging es dann in die Schlussphase der Partie – noch zehn Minuten. Max Häfner war es, der die Wild Boys in der 56. Minute auf 22:21 an die Eulen heranbrachte. In der 59. Minute parierte Jogi Bitter und gab Dominik Weiß die Möglichkeit für den 23:23-Ausgleich zu sorgen. Die letzte Aktion gehörte den Eulen, aber Jogi Bitter konnte Jerome Müllers Wurf parieren und den Auswärtspunkt fest machen.

Am Donnerstag, 23.05., empfängt der TVB Stuttgart den amtierenden Meister und Tabellenführer, die SG Flensburg-Handewitt, in der Porsche-Arena. Tickets für die Partie gibt es noch zu kaufen unter http://bit.ly/TicketsTVBSGFH